Doc Curtiss P 40 retrouvez votre modèle

Le P 40  mais qui est le Tomahawk le Kittihawk ou le Warhawk ?

 

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Claude Balmefrezol

La conception du chasseur P-40  a commencé en 1937 avec le vol inaugural du premier prototype XP-40 le 14 Octobre, 1938) Il a été construit en se servant comme base du  P 36 appelé Hawk 75 A chez Curtiss
La lettre P se traduit par Pursuit ou chasseur dans la nomenclature USAAC / USAAF .
Le P-40 sera un des chasseurs alliés les plus controversés de la Seconde Guerre mondiale. Ses  performances le classe en dessous des autres chasseurs qui lui furent opposés  mais il était maniable et très endurant  Loué ou  décrié le P-40 a été toutefois le premier chasseur moderne dont à disposé l'USAAF à son entrée en guerre et il a été construit sous divers modèles jusqu’en décembre 1944, alors que d’autres types d’avions bien plus performant étaient  disponibles en quantité
Le principal défaut du P-40 était ses mauvaises performances lors des combat en altitude , mais il ne faut pas oublié que ces piètres performances sont les résultats directs  de la fiche programme qui ont présidé à sa naissance
En effet à cette époque le danger était une invasion des USA par les cotes donc il fallait un avion pour attaquer au sol l’ennemi qui avait débarqué et non attaquer un raid de bombardiers volant en haute altitude
Par conte à basse altitude ses qualités manœuvrières et sa robustesse furent  très appréciées. Grâce à ces caractéristiques, le P-40 a été à son aise sur les ETO et PTO et dans une moindre msuer MTO  Par contre en URSS ou le  P-40  avait été initialement prévu  d’être utilisé il lui fut  préféré  le Bell P-39 Airacobra.
Je ne vais pas entrer dans les détails de cette famille . Je vais essayer tout simplement de vous faire comprendre qui est qui

En effet les noms de baptême  des membres de la famille  P-40 sont très nombreux et - au premier coup d'œil  on s’y perd
Pourquoi  ? . Il y a eu au début  trois systèmes de désignation différentes  utilisés en parallèle:
1e La nom de baptême donné par le fabricant (par exemple "Hawk 81A-2» ou modèle H-81A-2), Le nom donné  à l’exportation aux diverses versions Par exemple la désignation officielle pour l’ USAAF du  P-40C  est le Warhawk" alors que celle de la RAF donne Tomahawk" et "Kittyhawk"
A ce système vient s’ajouter les systèmes désignant les sous-variantes
Les Anglais utilisent le terme  Mark suivi parfois d’une lettre supplémentaire pour désigner des différences mineures - (par exemple "Tomahawk Mk.IIB").
Le système  d’identification des USA a été développé dans sa forme définitive au cours du cycle de production du P-40 (notamment à compter du  P-40F)
Il fut  composé d’une lettre suivit d'un numéro  et de deux lettres désignant les lots commandés( batch en anglais )
Parfois les lettres qui suivaient désignées les usines mais il y a trop de confusion pour entrer dans les détails

 


La Famille des Hawk

 


 

 Fiche technique


 

Fiche technique