Materiaux pour nos maquettes

MATERIAUX POUR NOS MAQUETTES ET DIORAMAS

Richard DURAND

PRODUITS UTILES ET MATERIAUX BRUTS

Quel que soit le type de maquette que l'on désire réaliser, on sera amené, tôt ou tard, à utiliser des matériaux bruts (métal ou bois) qu'il faudra transformer. Lorsque nous parlons de matériaux bruts, il s'agit de tiges, tringles, tubes et profilés divers, vendus dans les magasins de modèles réduits. Il y a trente ou quarante ans, ils étaient les matériaux de base des modélistes. Nous avons examiné au chapitre du savoir-faire ceux des autres matériaux qui pourraient aussi être utiles. L'amateur, à partir d'un plan à l'échelle, réalisait tout entièrement lui-même, avec parfois beaucoup de bonheur. Aujourd'hui, le modélisme peut et doit être à la portée de tous. Aussi, ceux qui ne sont pas d'habiles artisans sur bois ou sur métaux peuvent-ils réaliser quelque chose sans trop de problèmes. Ce chapitre a pour but de dresser un catalogue de tout ce qui se rencontre dans le commerce, afin que les amateurs, modélistes avertis ou simples débutants, puissent reconnaître avec exactitude ce qui est à leur disposition. Qu'il s'agisse de transformer un modèle existant, de l'améliorer ou même, comme le font certains artistes, de le créer à partir de pièces brutes, ces matériaux sont à la base de tous travaux.

LE BOIS

Comme nous le voyons au chapitre concernant le savoir-faire, il est la base de certains types de bateaux et d'avions mais, le plus souvent, il entre aussi dans la composition de presque tous les types de modèles réduits. Facile à travailler et à polir, il est plus rigide que le carton et que le papier. Plusieurs qualités de bois sont offertes dans les rayons modélisme : du profilé débité de section rectangulaire ou carrée et du bois déroulé. Dans les magasins de bricolage et décoration ce dernier est proposé en rouleaux ou feuilles dans les essences suivantes : chêne, acajou, teck, citronnier. Très économique, mais difficile à usiner et fragile, le bois déroulé ne peut être utilisé qu'en plaques et parements destinés à être peints ou vernis : façades de chalets, cabines et ponts de bateaux, cloisons, toitures.

La qualité des bois

Le balsa

C’est le bois des modélistes, le plus anciennement utilisé. Il servait déjà à construire des avions dans les années 30 à 40. Sa qualité primordiale est la légèreté (poids spécifique : 0,21 à 0,25 g/cm3). Il est tendre et poreux, donc difficile à peindre, à tailler en forme et à poncer, néanmoins il est solide et résistant.

Emploi recommandé pour : infrastructures de bateaux et avions en bois, décors de dioramas, aménagements divers figurant des charpenteries, et toutes constructions où la légèreté doit rester une qualité primordiale.

Formes commerciales

Blocs : c'est ce qu'en menuiserie on appellerait du tasseau. Les sections courantes, en mm, sont les suivantes :

20 x 20 20 x 50

20 x 30 40 x 50 Longueur standard : 1 m.

20 x 40 40 x 80

Les blocs sont à utiliser pour les gros travaux au même titre que les chevrons et bastings en construction réelle. Peuvent être usinés à la scie ou à l'outil X-Acto.

Baguettes : deux formes habituelles sont proposées, carrées ou rectangulaires. Les sections courantes sont : 2x2 3x15 6x6

2x5 4x4 8x8

2x10 5x5 10x10

3x3 5x10

3 x 10 5x15

Les baguettes sont utilisables pour tous travaux sur bateaux, avions, dioramas, trains électriques...

Feuilles : l'épaisseur standard de présentation du balsa varie de 1/10 en 1/10 de mm; en deux largeurs : 80 et 100 mm. Longueur 1 et 1,35 m.

Épaisseurs proposées :

5/10 15/10 50/10

6/10 20/10 100/10 (10mm)

8/10 30/10 150/10

10/10 (1 mm) 40/10 200/10

Les feuilles de 100/10 permettent de faire la jonction dans le choix des matériaux avec les blocs dont l'épaisseur est au départ de 20 mm.

Formes spéciales

Destinées surtout à la construction d'avions.

Demi-rond : longueur 100 x 8 et 10 mm de côté

Bois de section trapézoïdale : existe en

15 x 5 mm 20 x 5 mm 25 x 6 mm

Ces bois sont fournis le plus souvent teintés dans la masse.

Bois de section triangulaire

Existe en 8 x8 10 x 10 12 x 12

Gros tasseaux de balsa :

20 x 20 30 x 30 50 x 50 70 x 70

Chevrons de balsa :

50 x 90 70 x 90

70 x 100 90 x 90

100 x 100 70 x 120

L'acajou

Aujourd’hui on commercialise, parfois abusivement, sous le nom d'acajou tous les arbres à bois rouge d'origine équatoriale. Les qualités techniques de ces bois sont les suivantes : une bonne dureté, donc une élasticité correcte, une bonne résistance aux travaux mécaniques et une bonne tenue aux variations hygrométriques, c'est-à-dire à l'humidité de l'atmosphère.

Son emploi est recommandé pour les gros travaux dans lesquels le poids importe peu mais où la résistance peut s'avérer capitale (trains électriques, maquettes fixes et volumineuses, bâtis de décors).

Formes commerciales

Feuilles : deux épaisseurs habituelles sont proposées, 20/10 et 30/10. Il faut y ajouter les acajous utilisés en décoration qui se présentent sous forme de bois déroulé d'épaisseur 5/10.

Baguettes : à l'achat il faut veiller à ce que les baguettes soient bien uniformes; en aucun cas elles ne doivent paraître voilées en hélice d'avion ou mal usinées sur une des faces. Les baguettes d'acajou, rectangulaires ou carrées, sont proposées dans les dimensions suivantes :

2x2 2x3 2x5

2x3 2x8 3x7

2x5 2x10 3x12

3x5 5x5

Le peuplier

Le bois de peuplier est considéré comme un bois dur en modélisme. Il est utilisé comme intermédiaire entre l'acajou et le balsa. Pour les petites pièces, c'est un bon bois de tournage : on peut l'employer pour confectionner des arbres d'appui, des poteaux, des étais. Il entrera dans la confection des charpentes de bâtiments, de bateaux, de véhicules et de dioramas.

Formes commerciales

Feuilles : deux largeurs standard, 80 et 100 mm, en épaisseurs variant de 1 /l 0 en 1/10 de mm.

10/10 30/10

15/10 40/10

20/10 50/10

Baguettes : deux formes habituelles, carrées ou rectangulaires.

1,5x1, 5 2x2 4x4

2x10 5x5

1,5 x 5 2 x 15 6x6

1,5x10 3x3 8x8

10 x 10

Mais il existe aussi des baguettes rondes, dont l'utilité n'échappera pas à l'amateur. Elles sont fournies dans les diamètres suivants :

3, 4, 5,6, 8, 10 et 15 mm.

Le bouleau

Il entre dans la confection des contreplaqués utilisés dans la construction des modèles réduits d'avions ou de bateaux à grande échelle. Recommandé pour toutes les maquettes devant subir des intempéries (tous modèles réduits d'extérieur).

Formes commerciales

II existe en planches de format normalisé :

210 x 420 mais aussi en 310 x 620 et 1 250x 620.

Épaisseur standard : 3, 4, 5 et 7 mm.

Le bouleau en feuilles de bois déroulé existe aussi dans les formats suivants : 3, 4,5 et 7 mm d'épaisseur.

Le tilleul

Vendu en plaquettes de bonne qualité. Surtout destiné aux constructions d'avions et de bateaux.

Formes commerciales

Largeurs de 100 à 300 mm, longueur de 850 m, épaisseur de 4, 6, 8 et 10 mm.

Le hêtre

Entre dans la composition des contreplaqués étanches pour avions et bateau. Il est aussi disponible en feuilles de bois déroulé et en baguettes rondes.

Formes commerciales

Bois déroulé : épaisseurs de 0,8, 1, 1, 2, 1,5 et 2 mm.

Contreplaqué : 3 et 5 mm, en de nombreux formats.

Baguettes rondes : longueur 1 m, diamètre de 1 en 1 mm de 2 à 20.

Baguettes rainures : il s'agit de baguettes de section carrée à une ou deux rainures. 16 x 12 et 4 x 4 mm, en longueur 1 m.

Autres bois

Ces bois que nous plaçons en annexe sont secondaires dans la grosse structure des constructions mais ils ont parfois un rôle à jouer dans la confection des décors ou pour l'exécution de certains détails.

L'osier -. Matériau assez souple, disponible en diamètre 2, 3, 4 et 5 mm, peut permettre la construction de structures de forme courbe.

L'écorce de chêne-liège : essentiellement utilisée pour reproduire des rochers et falaises dans les dioramas et réseaux de trains électriques. On peut se la procurera bon compte dans les magasins d'accessoires pour fleuriste.

Le liège : utilisé souvent dans la décoration d'intérieur, il est disponible sous plusieurs formes dans les magasins de bricolage, en plaquettes de 4-5 mm d'épaisseur, en feuilles minces de 0,8 à 10 mm d'épaisseur, ou encore en pavés et en blocs. Il permet de reproduire de façon sympathique l'aspect de la pierre ou des revêtements routiers.

Le liège cassé en petits fragments permet d'imiter les blocs de pierre dans certains décors.

Le buis : aujourd'hui difficile à trouver, le buis est un excellent bois de tournage. Il permet un usinage très précis des pièces. Ne peut convenir qu'à l'amateur voulant créer des modèles tout à fait particuliers.

LE PAPIER ET LE CARTON

Ces matériaux que le modéliste doit utiliser très largement sont le plus souvent en vente dans les magasins d'articles pour dessin et décoration. Mais là encore, c'est l'imagination du créateur qui devra décider de leurs différentes utilisations.

Papier à dessin

Le plus recommandé est celui vendu en pochettes format 297 x 420 ou 210 x 297. Toujours choisir du 224 mg/m2. Seule cette densité autorise des travaux d'une certaine tenue après mise en peinture. Les usages du papier à dessin sont innombrables, modifications de modèles, planchers, toitures, pièces spéciales, fond de décor... Ce matériau supporte bien les peintures gouaches, acryliques et spéciales plastiques, mais ne tient pas bien aux peintures en bombe. Les papiers à dessin en pochette de couleur feront gagner beaucoup de temps pour certaines réalisations sans rien enlever à la qualité.

Papier kraft

Plus connu sous l'appellation de papier d'emballage. A employer comme support, mais aussi lorsqu'il s'agit d'imiter des planches et certaines couvertures de toit. Économique comme fond de décor et comme base moulage.

Carte et carte à gratter

Ces matériaux sont utilisés par les créateurs et maquettistes professionnels. Ils coûtent cher. Ils comportent une ou deux faces satinées ou glacées, noires ou blanches, et en sous-couche une épaisseur de carton de 1,5 à 2,5 mm environ. Il est nécessaire de les découper au massicot. Les ouvertures ou fenêtres que l'on désire effectuer à l'intérieur doivent l'être avec un fort tranchet. Emploi déconseillé aux débutants. Utilisations façades d'immeubles, gares, routes, ponts... et tous décors statiques à peindre à la gouache.

LES METAUX

Comme dans l'industrie, les métaux sont disponibles en profilés normalisés. Trois métaux de base dans le modélisme : l'aluminium, le laiton, l'acier. Pour les formes et les dimensions que nous indiquons, il s'agit de production standard minimum. Ce qui signifie qu'on peut parfois trouver des dimensions intermédiaires.

L'aluminium

C’est le plus tendre des métaux, le plus léger aussi. Lorsqu'il est travaillé à la machine, il faut que l'appareil, perceuse ou tour, fonctionne très vite. C'est un métal qui encrasse les outils, mais il se laisse scier, percer, raboter, sans la moindre difficulté. S'il n'est pas enduit d'un vernis spécial protecteur, il ternit en vieillissant. L'aluminium est le matériau de base des maquettes mécaniques complexes. On peut l'employer dans la réalisation de bâtis et châssis (voitures, bateaux, bâtiments).

Formes commerciales

Les métaux sont fournis en longueur standard de 1 m.

Tubes : diamètre extérieur variant de 10/10 en 10/20 de mm (20/10, 30/10, 40/10, 50/10, 60/10, 100/10). Clinquant : il s'agit de petites feuilles de métal de 50 cm de large existant dans les épaisseurs 5/100, 10/100, 20/100, 40/100.

Le laiton

C’est un alliage malléable de bel aspect, se prêtant à toutes sortes de travaux de carrosserie (voitures), chaudronnerie (locomotives) et permettant la transformation ou l'amélioration de maquettes existantes. S'usine aussi facilement que l'aluminium : perçage, rabotage, ponçage, martelage, étirement sans problème. Utilisation dans tous les types de modèles réduits, en fonction des profils choisis.

Formes commerciales

Tubes -. Existent en 20/10, 30/10, 40/10, 50/10,60/10,70/10.

Tiges et fils : 5/10, 10/10, 15/10, 20/10, 25/10,30/10.

Carrés pleins : 2x2, 3x3, 4x4, 5x5, 10x10 (genre règle d'écolier).

Carrés creux : 4 x 4, 5 x 5.

Cornières : 2 x 2, 3 x 3, 3 x 6, 4 x 2, 5 x 5, 6 x 6, 7 x 7 (les dimensions indiquent la longueur de chaque aile de la cornière).

Profilés en U : 2 x 2, 3 x 3, 4 x 4, 5 x 5, 6x6, 7x7, 8x8 (toujours de section carrée).

Profilés en T.- 2 x 2, 4 x 4, 6 x 6, 8 x 8.

Profilés en I.- 4 x 2, 5 x 2,5, 8 x 4, 10 x 5, 12x6.

Méplat

On désigne sous cette appellation une sorte de baguette assez épaisse et assez large. Existe en épaisseur 1 mm, largeur 20 mm et 60 mm.

Rail

Les fournisseurs spécialisés de modèles réduits ferroviaires disposent de profilés en formes de rails aux échelles HO, 0 et I pour la construction de voies sur mesures.

Clinquant

Sortes de feuilles fournies en largeur 50 cm dans les épaisseurs suivantes, 5/100, 10/100, 20/100, 40/100.

Le cuivre

On commet très souvent la confusion entre cuivre et laiton. Ce dernier est appelé à tort cuivre jaune, par opposition au cuivre naturel dénommé alors cuivre rouge. Ce matériau a toutes les qualités du précédent. Facile à usiner, il est très malléable. Cher, on ne le trouve pas chez tous les fournisseurs de modélisme. Mieux vaut parfois se le procurer chez les spécialistes du bricolage. Le clinquant de cuivre est disponible en petites feuilles de 30 cm de largeur dans les épaisseurs suivantes: 10/100 et 15/100. On peut aussi, parfois, utiliser du fil de cuivre fin, disponible dans les magasins d'équipement radioélectricité.

L'acier

difficile à usiner, car c'est un métal assez dur, il n'est guère présent dans les magasins de modélisme que sous forme de tiges filetées aux diamètres normalisés ou encore sous forme de gros fil dit «corde à piano», dans les dimensions suivantes : 5/10,10/10,15/10,25/10, 30/10.

LES PRODUITS PLASTIQUES

Ces articles ne sont disponibles le plus souvent que dans les magasins spécialisés de maquettes professionnelles, d'ailleurs rares. Il est bon toutefois de connaître leur existence.

Profilés et cornières

Ces articles, en principe destinés aux maquettistes réalisant des modèles pour les promoteurs et architectes, existent dans les dimensions suivantes :

Profilés en I : longueur 610 mm, section : 3,2 x 1,9 4,8 x 2,4

Profilés en U : longueur 380 mm, section : 3,2 x 1,2 4,8 x 1,6

Profilés en T : longueur 380 mm, section : 3,2 x 3,2 4,8 x 4,8

Cornières : longueur 380 mm, section : 2,4 x 2,4 3,2 x 3,2 4,8 x 4,8

II existe aussi en grande longueur des profils en forme de barrière ou garde-fou. Il est évident que tous ces profilés permettent la construction de charpentes imitant le métal (constructions navales, bâtiments) et se fixent par simple collage.

Plexiglas transparent

Ce matériau assez onéreux permet la construction de vitrines, cadres, protections des décors. II existe en épaisseur 15/10, 20/10, 30/10, 40/10. Il est disponible en feuilles de 800 x 600 mm et 1600 x 1200 mm.

Rhodoïd

Dans une matière voisine, le rhodoïd, on peut se procurer des plaques comportant des petites bulles de plastique demi sphérique. Utilisées en décoration de vitrine et bijouterie, ces bulles peuvent rendre de nombreux services au maquettiste dans les cas suivants : tourelles de bombardier ou cockpit, toiture d'immeuble moderne ou de décor de science-fiction, protection de modèles fins... Chaque plaque comporte 30 demi sphères de diamètre 10 à 50 mm.

Altuglas

Les demi sphères en altuglas sont très utilisées pour la valorisation de certains objets dans les expositions et dans les vitrines. Elles peuvent également être employées pour protéger des décors et des modèles fragiles. Existent dans des diamètres allant de 100 mm à 600 mm. Très chères.

Acétobutyrate de cellulose (CAB)

Plaques de plastique teintées en bleu ou en vert. Pour la confection de vitrages teintés dans les immeubles, navires, avions. Mais emploi possible en fond de décor pour créer une ambiance colorée.

Normes commerciales : 500 x 300 mm en feuilles d'épaisseur 0,75 et 1,5 mm.

Celluloïd

Plaques transparentes pour tous usages, faciles à coller. Pour emplois courants partout où l'on désire reproduire le verre (verrières, cabines, vitrines, fenêtres...). Attention, ce matériau est très inflammable. Épaisseur standard (0,25 et 0,5 mm).

Polystyrène

Ce matériau de base utilisé en modélisme peut être acheté également en plaques standard. Est proposé dans le commerce en plaques de 23 x 33 cm dans des épaisseurs de 25/100, 50/100, 75/100, et 100/100.

Le même polystyrène existe également en ministrip, petites chutes destinées aux travaux fins.

LES MATÉRIAUX SPÉCIAUX

II s'agit de produits qu'on peut se procurer dans le commerce, mais auxquels on ne pense que rarement pour l'exécution de maquettes.

Micro feuilles de bois

Plusieurs essences de bois telles que le chêne, le teck, le bouleau, le citronnier, sont contrecollées sur une feuille de papier de soie de 65 x 50 cm. Permet, sur de très petites maquettes, de reproduire l'aspect du bois : maisons, meubles, bateaux, wagons...

Metalflex

C’est une pellicule adhésive métallisée sur une face. Son épaisseur n'est que de 0,06 mm. Existe en aspect cuivre, aluminium, chrome. Idéal pour figurer ces métaux sur des petites surfaces planes ou peu courbées : fuselages, carrosseries, bâtiments.

Trames transfert :

Connues dans le monde de l'imprimerie et des professionnels sous le nom de Letraset, Letter Press. Ces trames noires reproduisent divers dessins en grandes surfaces : pierres, briques, dalles, tuiles, bois, etc. Il suffit d'appliquer la feuille sur le support de papier ou de carton, de découper selon les contours et d'appliquer par pression. Permet des figurations plates mais suggestives des matériaux. Les plaques transfert existent en format 32 x 42 cm.

Les filets adhésifs

Aussi utiles au modéliste que le tube de colle. Ce sont des rubans colorés, mats ou brillants, vendus en dévidoir dans toutes les teintes : argent, or, rouge, jaune, vert... Existent dans les largeurs 0,4, 0,79, 1,59, 2,38, 3,17, 4,76, 6,35, 12,7, 25,40 mm. Les filets vendus sous le nom de Normatape permettent de décorer latéralement les avions, voitures, bateaux, locomotives, wagons à la manière des filets peints. L'application est très facile et remplace avantageusement le pinceau.

Plaques estampées

En matière plastique ou en carton, ces plaques figurent des roches, des dallages, des briques, des toitures de tuiles ou d'ardoises, avec beaucoup de réalisme. Les versions sont simplement teintées dans la masse. Les unes et les autres, disponibles dans les magasins de modélisme, s'appliquent par simple collage. Indispensable pour la véracité des paysages et des bâtiments.